肖娜美林, the Director of the 辩论演讲队 at 伊利诺斯州 College, is bringing a wealth of new insights back to her students after spending a summer as an instructor at the 芝加哥辩论与演讲学院. CDSI是芝加哥辩论的一项倡议，它将美林介绍给了一群不同的初高中学生，为教学和交流提供了一个全新的视角。

梅里尔在夏令营教授“原创演讲”的经历反映了她在伊利诺伊大学教授的课程。在夏令营中，学生们学会了如何撰写有说服力的演讲。 然而，为期一周的集训形式使梅里尔能够改进她的方法，专注于高效和引人入胜的教学。 梅里尔学会了如何将复杂的想法分解成更简单的概念，并找到了创造性的方法来吸引学生——这一技能无疑将使IC的学生受益。

“这次经历真正有价值的一件事是把我对公共演讲的热情带给了一群年轻的学生，他们可以通过这些技能获得力量，”梅里尔解释说，“他们的演讲主题反映了他们的倡导和对社区影响的可能性。 这些年轻人的前瞻性思维真的很鼓舞人心，这个夏令营帮助他们找到了自己的声音和自信，这是我在课堂和教练中所秉持的理念。”

除了课外参加演讲和辩论队的机会外，公开演讲是IC课程的重要组成部分。大一学生需要学习沟通101，旨在帮助学生培养从想法形成到演讲的演讲能力。 Members of campus 文学的社会 routinely give presentations to other members. Students also have the opportunity to work at the 语音通信中心, a space dedicated solely to the art of giving speeches. 参加辩论和演讲可以培养批判性思维、倾听和研究的技能，并已被证明是许多领域的优秀准备。

梅里尔在CDSI的经历对学生来说将是无价的，并使她对早期参与的重要性有了新的认识。 她意识到，对于学生来说，新信息可能会让他们不堪重负，尤其是面对紧迫的截止日期时。 这一认识将帮助她在IC以一种最大限度地提高学生参与度的方式组织课程，确保学生掌握材料的同时也培养了应用它的信心。

梅里尔拥有密苏里州立大学的文学硕士学位和传播学学士学位，在那里她参加了演讲和辩论比赛，并在大学水平上担任评委。