尽管疫情肆虐，吉林还是能够继续在国家公园管理局进行为期四周的实习，只是做了一些调整，比如保持社交距离和戴口罩。 她很感激自己在公园自然资源部门的湿地修复小组工作，与植物学家和生物技术人员一起工作。

“我很高兴我能来，”她说。

Gearin为了这次实习已经努力了很长时间。 她最初是作为一名初级护林员加入国家公园管理局的，然后是一名志愿者，最后通过该机构的路径计划成为一名雇员。 “来到这里，做我想做的事，”她说，“真是太棒了。 体会到它有多么困难，但它是多么值得。”

Always interested in nature, she fell in love with the National Park Service at an early age — the Ulysses S. Grant National Historic Site is near her home in St. Louis. 当她在家的时候，她仍然在公园里做维护工作，打扫浴室，割草，打扫博物馆和房子，维护财产。 她说，当她询问实习机会时，工作人员问她在中西部地区的另一家公园实习的梦想是什么，她补充说，“然后他们把我送到那里，我实现了我想要的梦想。”

Gearin计划在完成本科教育后继续深造，但她想要有更多的实践经验，以了解她可以在哪里发挥自己的激情。 伊利诺伊大学环境研究专业的学生在课堂内外学习，为从政策、法律、倡导到研究和保护等广泛的职业生涯做好了准备。 教师带领的全国各地之旅，学生与教师的研究和实习为学生提供了体验式学习的机会。

吉林的实习是IC环境研究学生的一系列备受瞩目的实习之一，包括美国鱼类和野生动物管理局，伊利诺伊州自然资源部，圣路易斯动物园，美国农业部，大自然保护协会，伊利诺伊州立博物馆。

“我真的很想看看在我的领域工作是什么样的，”她说。 “我能够遇到比我以前遇到的更像我的人。 我可以做一些让我开心的工作，看看我为什么想学我想学的东西。 这是我所学的所有环境研究课程，但在现实世界中应用。”

吉林花了一个月的时间背着书包，给香蒲和紫松花等入侵植物喷洒除草剂； 收集本地种子进行加工并最终传播； 种植在温室中繁殖的本地植物； 维护过去用于穿越湿地中不易到达的区域的木板路。 这个团队不得不徒步45分钟，走在木板路上，穿着雪地鞋，就为了到达他们今年夏天工作的一个地方。

“基本上，我们把背包里的喷雾器拿出来，在湿地的井里填满它们。 我们穿着及膝的水靴和雪鞋，走到泥泞和齐头高的植物中，直到一天结束才出来。” “这是一项非常紧张的工作，但我喜欢它。”

这次经历没有让人失望。

“我只是知道我想要什么，这就是我想要的一切，”她说。

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