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我父母说得很清楚，一定要让我上大学，拿到学位。 我想，他们都上过大学——分别是伊利诺伊学院和麦克默里学院——但他们都没有足够的资金完成学业并获得学位，这一事实促成了他们希望儿子接受大学教育的愿望。 他们上学的时候，美国还处于经济大萧条时期，资金匮乏。

像许多伊利诺伊大学的学生一样，我有农业背景。 我在杰克逊维尔东南约5英里处的一个小农场长大，我很享受年轻人在农业社区所经历的一切，但我相当肯定自己不会成为一名农民。 我很幸运地获得了伊利诺伊州立大学的奖学金，这使我能够参加IC。

我是一个“城里人”，住在家里，所以我在1967年秋天与Gamma Nu的认识对我与大学社会生活的联系很有价值。 我参加了社团举办的一些活动，目的是与学生见面并吸引他们，并在1968年春天参加了一个相当大的宣誓班。 我和我的入会兄弟们变得非常亲密，我们中的许多人在近50年后的今天仍然是亲密的朋友。 回想起来，我认为整个文学界的经历不仅给我带来了一些亲密的朋友，而且教会了我组织和公共演讲的技巧，以及忠诚的重要性。

我有很棒的伊利诺伊大学教授。 我想到了我的英语教授查尔斯·弗兰克博士和我的数学教授埃德加·弗朗茨。 他们对所教的科目充满热情，学生们别无选择，只能投入其中。 弗兰克博士在讨论乔叟和济慈时会感到头晕目眩。 当弗朗茨教授在黑板上完成了一个长长的推导时，他欣喜若狂。 伊利诺伊大学的教师们真正灌输了对学习的热爱，并教会我们不要害怕与他人有不同的想法。 如果我不提埃尔德雷德院长，那就是失职了，他对遇到的每一个学生都很感兴趣。

在我大四的某个时候，我意识到我应该找一份工作。 因为我不确定自己的方向，所以当我的室友，71年级的丹·辛德朗问我是否想去香槟参加法学院入学考试时，我很感兴趣。 我回答说：“那是什么？” 他解释说这是法学院的入学考试，我应该考虑和他一起参加。 那次谈话是我律师生涯的开始。 我被伊利诺伊大学法学院录取，并于1971年秋天开始学习法律课程。

在参加了约260名学生的劳特高中（Routt High School）和约900名学生的伊利诺伊学院（Illinois College）之后，至少可以说，进入拥有约4万名学生的伊利诺伊大学（University of Illinois）的想法令人生畏。 在我一年级的法学院班上，有一些学生毕业于大城市的大型高中和知名大学，包括一些常春藤盟校。 在心里，我怀疑我的学术背景是否足够。 我现在可以毫不含糊地说，IC学院完全为我应对法学院的严苛做好了准备。

我在家乡的Thomson， McNeely, Crews， Hurst & Thielen律师事务所担任合伙人，我觉得我的律师生涯很成功。 我和我已故的妻子苏珊（Susan）养育了三个儿子，他们分别是律师、银行家和医生，各自的事业蒸蒸日上。 因为我现在就住在杰克逊维尔郊外，所以我几乎每天都能看到校园。 看到物理设施的扩建和美化真是太棒了。 然而，我知道并不是建筑产生了大学经历。 正是来自不同背景的教职员工和学生创造了真正精彩的伊利诺伊大学体验。

我为伊利诺伊大学为我提供的基础感到自豪。 在当时看来似乎是偶然的教育，实际上是为我46年前毕业后的职业和个人生活做了很好的准备。