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重新发现伊利诺伊大学
从他架子上的肖像可以明显看出，他以家庭为导向，重视人际关系。这些体育纪念品表明，他一生都是体育迷，曾是学生运动员和长期教练——它们也暗示了他好胜的天性。 他谦逊的性格、热情的个性和直率的沟通能力也很容易观察到。
自IC毕业以来，所有这些特点都使Beard在他40年的商业生涯中受益匪浅。他是家族企业Beard Implement Company的第三代所有者，该公司于1937年开始由一个人运营。 He bought his portion of the business in 1984 and today co-owns it along with son 杰里米·比尔德02 and 凯尔·舒马赫.
Beard credits IC alumnus, 肯·布拉德伯里71年和98年, the late playwright and educator, with instilling in him at an early age the importance of being able to get up and speak in front of people, while Bradbury was a teacher and Beard a student at Triopia High School. “这对我的生意真的很有帮助——我和客户的个人关系很大程度上是这样，这种能力确实丰富了我的生意。 它始于Triopia，延续到伊利诺伊大学。”
虽然比尔德可以反思他在伊利诺伊大学的教育中获得的广泛经验，但他记得体育运动是他决定入学的驱动力。 他作为学生运动员踢了四年足球和打了一个赛季篮球的经历影响了他今天的样子。
“我从伊利诺伊大学的教练那里学到了很多关于努力赢球而不是满足于平庸的东西。 我好胜心强，有上进心，可能不够放松。 我认为这很大程度上要归功于我的教练们，以及他们对我的指导。”
通过他的教育，比尔德获得了信心，扩大了视野。 他记得自己很享受大学时光，但毕业后，他与校园里发生的事情失去了联系，有好几年他与母校的联系不太紧密。
“I hadn’t put a lot back into the College until I 加入董事会 and met President 芭芭拉·法利. 我开始看到更多在IC发生的事情，我变得非常致力于把它做得更好。 它重新吸引了我，激励了我，”他在2013年成为校友受托人时说道。 2018年，他当选为特许受托人。 在过去的六年里，比尔德对学院的热情稳步增长。
回首往事，他认识到自己多年来对伊利诺伊大学的误解。 “我认为学院不需要我的捐赠，因为有大量的捐赠。 我应该更了解做生意，但我假设所有的学费都是不现实的。 一切都需要来自公司和个人的礼物，”比尔德解释道。
Tuition and fees covered only 38% of the college's operating budget in fiscal year 2017.
比尔德说，作为受托人为学院服务是他一生中最有意义的经历之一。 很难想象有人能比他近年来更专注于伊利诺伊大学的方方面面。 他是IC基金的忠实支持者，因为他看到了年度基金是如何为学生创造机会的。
He and wife, Mary Ann, are members of the 伊利诺伊大学协会. Beard provides annual support to the communication and rhetorical studies department and scholarships for students from Triopia and other regional high schools through the Gerry Beard 奖学金基金. He’s an active member of the IC大学社团 because of his love of IC athletics. 他在翻修乔·布鲁克斯棒球场和杰西卡·坎普垒球场的筹款活动中发挥了关键作用。 Beard Implement是垒球记分牌的企业赞助商。 通过参与这个项目，他看到了拥有世界一流的校园设施对学生体验的影响。
随着最近建立的农业综合企业项目，比尔德找到了另一个与IC保持联系的理由，并影响那些希望跟随他的脚步成为农业商业领袖的学生的生活。 伊利诺伊大学于2018年1月开始提供该专业课程，从那时起，该课程不断发展壮大，吸引了来自该地区及其他地区的优秀学生。
“像Gerry Beard这样的校友对新的农业企业管理项目的发展至关重要。 他的农业行业经验，加上他对集成电路的热情，确实值得注意，并为该计划带来了惊人的成果。”
比尔德对他所看到的农业综合企业项目所发生的一切以及伍兹博士的领导印象深刻，他指出，“就像伊利诺伊大学正在发生的很多事情一样，这个项目充满了真正的活力。” 比尔德与该项目的学生合作，为他的企业带来新的想法。 一个很好的例子是20岁的农业综合专业大四学生Madie Budd，她现在正在该公司实习，最近她制作了一个有创意的广播广告来突出Beard Implement和IC。
当谈到启发性成就计划的启动，以及未来项目对学生的影响，以及学院招募和留住优秀学生的能力时，他的脸上露出了笑容。 他希望其他与学院分离的人分享他与IC重新联系的经历，并发现回馈一个对许多人具有如此重要意义的地方的感觉。
“我们今天的挑战是激励人们，让他们回到校园与教练或教授见面，在校园里散步或与学生交谈。 当我作为受托人走进校园时，学生们对我说，‘谢谢你。他说：“这是一次很酷的经历，它告诉我，现在的学生比我学生时代更了解捐赠者的价值。”
无论是校友和学院的朋友连接到体验式学习，体育，全球旅行，农业综合企业，护理或奖学金-比尔德希望人们将看到鼓舞人心的成就作为另一个机会，采取更深入地了解伊利诺伊大学，看到什么是现在发生的和什么是可能的未来。
“我认为很多人都对教育充满热情。 一旦他们以一种有意义的方式与学院接触，他们就会希望成为这里发生的事情的一部分，”他说。 “校园里总有人能激励你。 该活动将使IC能够提供一流的设施和一流的体验式学习。 我希望人们能参与进来，因为能有所作为，成为这样的事情的一部分，感觉很好。”
