凯瑟琳·奥康奈尔于2016年夏天加入伊利诺伊学院担任教务长。 法利校长设立了教务长一职，以促进学生体验的各个领域的融合：学术、课外、住宿和课外。 自从加入IC社区以来，奥康奈尔教务长一直专注于学生的成功，包括获得和管理超过200万美元的第三章加强机构拨款。 作为该计划的一部分，以前分散在校园的学生支持服务通过翻新被安置在林肯大厅，以使空间欢迎学生（包括增加一个星巴克！）。 其他努力还包括设立学术教练职位，为许多“入门级”课程增加si（学生补充讲师），以及扩大多样性、公平和包容办公室。 奥康奈尔教务长也积极参与学术项目和师资队伍建设。 在她任职IC期间，在精算学、农业综合企业、刑事司法、健康科学和护理等领域开发了十几个新专业。 此外，已经增加了完全在线的课程，并且在技术增强教学法领域有了广泛的发展。 在过去的五年里，学校增加了30多名新的全职教师，招聘的重点是为学生服务并促进他们的成功。 在来到IC之前，奥康奈尔教务长曾在另外两所小型私立学院担任首席学术官，分别是弗吉尼亚州的玛丽鲍德温学院（现在的大学）和俄亥俄州的迪凡斯学院。 她还曾担任宾夕法尼亚州卡布里尼学院院长，纽约圣约翰费舍尔学院终身教员和系主任。 在她的整个职业生涯中，她一直致力于小型学院的使命，相信他们最有能力提供个人关注和实践学习机会，使大学经历转型。 奥康奈尔教务长的教学重点是美国文学和文化史，尤其关注19世纪女性和非裔美国人的写作。 她曾在许多专业会议上发表演讲，主题包括社区研究、全球和公民教育、小型大学领导等。